لم يمض زمن بعيد على الاعتقاد القائل بأن العاطفة لها تأثير على جهاز المناعة. وربما سمعت يوما بأن الاكتئاب يسبب الآلام الجسدية، في الواقع، إنها حقيقة علمية صرفه، فللعاطفة تأثير عميق على الصحة.         تبن حديثا أن الراحة النفسية والمشاعر المطمئنة لها تأثير شفائي على الجسم عند الإصابة بجميع الأمراض، من مرض نقص المناعة المكتسبة (الإيدز) إلى الإنفلونزا. وقد ثبت أن المرضي السلبيين (من لديهم نظرة تشاؤمية تجاه المرض) يحتاجون لوقت أطول للتعافي من [...]

في مياه أنتاركتيكا شديدة البرودة، يمكن رؤية أعمدة الجليد المالحة وهي تتدلى باتجاه قاع المحيط.           يزخر القطبان الشمالي والجنوبي بظواهر فريدة، لا يُعرف منها إلا القليل. واليوم أصبح بالإمكان مشاهدة إحداها؛ إنها هوابط الجليد، التي ظلت غير مُوثَقة لردح من الزمن إلى أن ظهرت تقنية التصوير الفوتوغرافي بطريقة الفواصل الزمنية فأتاحت تتبُّع مسار تشَكُّلها. وكانت إحدى هذه الكتل الجليدية المالحة المُدلاة صُوِّرت وهي في طور التشكل العام الماضي، في خليج ماك موردو في [...]

        يتصدر صوت كشط الأظافر علي السبورة الطباشيرية قائمة الأصوات الفظيعة، متجاوزا بذلك صوت احتكاك شوكة الطعام مع الأطباق أو صرير بعض المنتجات البلاستيكية المصنوعة من لدائن البوليستر. فما الذي يجعل هذه الأصوات بتتلك البشاعة؟         تتكون قناة الأذن – أو القناة السمعية – من أنبوب طويل مفتوح عند الصوان ومغلق عند طبلة الأذن. وتشير الأبحاث في هذا المجال إلى أن قناة الأذن تُضخم كثيرا كل ما يصل إليها من أصوات يتراوح مداها بين 2000 [...]

        اسمها خلايا الهرم، وقد ثبت أنها تسبب الشيخوخة للجسم، ويحاول العلماء التخلص منها لمحاربة عملية الهرم والتقدم بالعمر التي تصيب الكائنات الحية نتيجة تقدمها بالسن. وبعد تجربة ذالك على الفئران، وجد العلماء أن الفئران التي أزيلت خلايا الهرم من أجسادها لم يصبها الساد (الماء الأبيض)، وهو مرض يصيب عدسة العين فيعتمها ويفقدها شفافيتها مما يسبب ضعفا في البصر، ومن أهم أسباب هذا المرض هو التقدم بالعمر. كما لوحظ بأن الفئران المعالجة قادرة على الجري [...]

        حدد العلماء مستقبل تذوق يحدد مدى تحمل الناس للطعم المر في الخضراوات. البروكلي (القرنبيط الأخضر)، واللفت، و الخضراوات المُرَّه الأخرى يوجد بها مركب الكلوكوزينوليت (glucosinolates). يتفاعل مستقبل التذوق (hTAS2R38) مع الكلوكوزينوليت الموجود في بعض الخضراوات، وتحدد جينات الشخص مدى حساسية مستقبل التذوق (hTAS2R38) لديه لمركب الكلوكوزينوليت. لذا تتفاوت درجة مُرورة الكلوكوزينوليت من شخص إلى آخر.         هناك ميزة لهذا العامل الجيني، ففي بعض أجراء من العالم ذات المستويات المتدنية من اليود، الكلوكوزينوليت يؤدي إلى [...]

        ربما سمعت يوما بأن هناك شبها كبيرا بين جيناتنا كبشر وبين جينات قرد الشمبانزي وبنسبة تفوق الـ ٩٨٪، وهذا يثبت بأن فروقا صغيرة جدا في الحمض النووي يمكنا أن تحدث فرقا كبيرا في تشكل الكائن الحي. يعود الفضل في هذه المقارنات التي يجريها العلماء بين حمضنا النووي وأحماض كائنات أخرى إلى مشروع الجينوم البشري، وهو مشروع الغرض منه حل شفرة الجينوم البشري، عن طريق الحصول على نسخة دقيقة جدا؛ تبين الجينات التي يحتويها الحمض [...]

        هل تحب رائحة العشب المجزوز (المقطوع) حديثا؟ أنها في الواقع نداء استغاثة. فقد أكتشف العلماء أن النباتات تطلق مادة كيميائية مألوفة كوسيلة منها لجذب الكائنات القريبة لنجدتها. فعند دراسة نبات التبغ البري وجدوا بأن النبته تفرز مركب يسمى “Green leaf volatiles – GLV”، وترجمته الحرفيه هي “متطاير الورقة الخضراء”. فعندما يتعرض نبات التبغ البري لهجوم من قبل اليسروع (يرقانة الفراشة)؛ فإنها تطلق “متطاير الورقة الخضراء” لتجذب بذلك الحشرات المفترسة التي تتغذى على اليسروع لتأكلها، [...]

        كلنا يعلم أن الحرباء تستطيع تغيير لونها. أما بالنسبة للعلماء الذين يدرسون مستقبل المواد القابلة للتحول، فإن الأخطبوط، والسبيدج البحري، والحبار (أسفل) هم سادة التحول من دون منازع. ولهذه الكائنات، رأسيات الأرجل، قدرة على تغيير لون جلدها وزخرفته في جزء من الثانية، ما يمكنها من إبهام المفترسات وتضليلها من خلال التماهي بشكل شبه تام مع الصخور أو الشعاب المرجانية. أما السر في ذلك فيكمن في التحكم العصبي بملايين الأعضاء الجلدية الصباغية والخلايا العاكسة للضوء. [...]

        تتميز الحيتان مقوسة الرأس (أو الحيتان القطبية) بجسم كبير، وسمين، وبطيء؛ لكنها مغامرة. ويعتقد العلماء أن لها قصب السبق في عبور طريق بحري في القطب الشمالي فُتح حديثا بفعل ذوبان الجليد. فقد اكتشف باحثون يتتبعون سربين من الحيتان في المحيط الأطلسي بالقرب من غرينلاند، والمحيط الهادئ بالقرب من ألاسكا، أن ذكرا واحدا من كلا السربين دخل الممر الشمالي الغربي في صيف عام 2011. وقد خلف هذان الذكران، اللذان كانا موسومين بصفيحة استشعار، مسارات في [...]

        في دراسات سابقة اجريت على الجينات والصبغيات؛ تخوف العلماء من نتائج هذه الابحاث التي خلصت الى أن الصبغي “الكروموسوم (Y)” المسؤول عن تحديد الجنس الذكري سوف يندثر ببطء، أي توقعوا احتمال انقراض الرجال تدريجيا في المستقبل البعيد. هذه النتائج الاولية اثارت الذعر بين صفوف العلماء والنساء على حد سواء. لكن بعد أبحاث مكثفة جديدة  قال العلماء: إن تحليلاً جينيا أجروه يثبت أن الرجال لن ينقرضوا كما كان يخشى بعض الباحثين من قبل وأثبتوا في [...]