الإنسان كان وراء انقراض ما يقرب من ١٠٠ نوع من الثدييات خلال الـ١٠٠ عام التي مضت. والصيد يعتبر العامل الأهم لانقراض تلك الثدييات، سواء كان صيدا من أجل تأمين الغذاء أو لدافع التسلية فقط. وقد شملت عمليات الصيد الحيوانات المحرم اصطيادها وذلك عن طريق الصيد الغير مشروع الذي تنتهك فيه القوانين المحلية والدولية التي تحفظ وتدير الحياة البرية. نحن أيضا لنا دور في هذه العملية، فاحتياجاتنا اليومية تسبب تدمير المواطن الطبيعية لتلك الثدييات؛ وذلك [...]

  المهمة استعادة عافية المحيطات وحماية المناطق البحرية البدائية           في طفولتي تعلمت الغوص باستخدام قصبة الغطس قبل تعلم السباحة. وأوضح ذكرى أستحضرها عن تلك الفترة هي رؤية نجم بحر أحمر، ذات صيف، قبالة ساحل كوستا برافا في إسبانيا. وكانت علاقة أفراد عائلتي بعالم الأسماك في الغالب مرتبطة بالطهي، إذ كانوا يديرون مطعم أسماك. أما أنا فقد كنت أشاهد الأفلام الوثائقية عن جاك إيف كوستو، وأحلم بأن أصبح غطاسا ضمن طاقم سفينة “كاليبسو”.       [...]

        ما السبيل إلى طاقة شمسية أنظف وأكثر كفاءة؟ الجواب قد تحمله صدفة كائن وحيد الخلية وُجد منذ 100 مليون سنة يسمى المشطورة الدياتومية (Diatom). وتتميز المشطورات، وهي طحالب تنتشر على نطاق واسع وتقبع في ذيل السلاسل الغذائية المائية، بصدفات معقدة الشكل تغطيها مسام شبكية تمكنها من التقاط الضوء على نحو أمثل. وهي صدفات ما فتئت تثير اهتمام المختصين بعلم النانو، ومنهم المهندس الكيميائي، غريغ رورير، الذي يعمل حاليا على تربية مشطورات حُقنت مواد شبه [...]

        لا تزال أسماك القرش تمثل نموذجا للنجاعة التطورية منذ أكثر من 400 مليون سنة؛ كما أنها مصدر إلهام يوحي بالرهبة، والدهشة؛ وصناعة الأفلام السينمائية أيضا. واليوم فإن أحد أسرار نجاح القرش؛ وهو جلده الحَرْشَفِي، الذي يقاوم الكائنات العضوية المجهرية ويخفض من قوة السحب لدية، بات يلهم المختصين بعلم المقاييس الحيوية (Biometrics). ويقول أنطوني برينان، وهو مهندس من جامعة فلوريدا، إن جميع أسماك القرش تمتلك حراشف متراكبة، أو سنينات (أسفل)، خشنة للغاية تعجز الجراثيم عن [...]

        جلد الدب القطبي أسود اللون، ولديه فراء أبيض، هذا يمكنه من امتصاص أكبر كمية حرارة ممكنه من أشعة الشمس. الدببة القطبية بحاجة لهذه الخاصية لتواجده في بيئة قاسية وباردة جداً، فهي تتواجد في القطب الشمالي فقط، وكذلك طبيعة عيشها التي تتطلب منها السباحة من قطعة جليد إلى أخرى، فالمعروف عنها إنها تسبح إلى مسافات تصل أحيانا إلى ٨٠ كيلومترا. يعتبر الدب القطبي أكبر الدببة، بل هو أكبر الحيوانات آكلة اللحوم الأرضية على الإطلاق، يصل [...]

        لا يزال النزيف الجليدي متواصلا، وبمعدلات تنذر بالخطر، في “نهر جزيرة باين الجليدي” (PIG) في “غرب القارة القطبية الجنوبية” (أنتاركتيكا). لكن ذلك يحدث بعيدا جدا عما تدركه أبصار البشر – على عمق 1000 متر تحت سطح المحيط، أسفل جرف جليدي عائم يعادل في سمكة ارتفاع مبنى إمباير ستايت مرتين.         عام 2009 قامت غواصة روبوتية تسمى “Autosub3″ بزيارة هذه البقعة النائية، واستكشفت 50 كيلومترا تحت الجرف الجليدي لجزيرة باين، وذلك باستخدام جهاز السونار لرسم [...]

        عادةً ما نسمع بأن الدلافين مدهشة ورائعة، فرؤية الدلافين تتقافز خارج الماء بالقرب من مقدمة السفينة أو الزورق يبعث في القلب البهجة والسرور، وكم هم كثر عشاق هذا الحيوان الجميل حول المعمورة. ولكن هناك مجموعة تعتقد بأنها خطرا على الجنس البشري، ولديهم موقع على الشبكة الإلكترونية يطالبون فيه بالقضاء على جميع الدلافين، ويقومون بتثقيف الناس حول المخاطر التي يتسبب بها هذا الحيوان المائي الخطير كما يصفونه. بعض هذه الحجج الواهية التي يعتمد عليها هؤلاء [...]

        خلّف الزلزال العنيف (9 درجات) الذي هز اليابان في مارس الماضي، والتسونامي الذي نتج عنه، أكثر من 15000 قتيل، وقذف ملايين الأطنان من الحطام في مياه المحيط الهادئ؛ بما فيه السيارات، والمنازل، وأجزاء من بلدات بأكملها. ومنذ ذلك الحين ظل هذا الحطام العائم المشؤوم يتجه شرقا عبر مصائد الأسماك، والممرات الملاحية، والمواطا الطبيعية.         ولمعرفة الوجهة التي سيقصدها هذا الحطام وبأي تاريخ، يعكف حاليا كل من نيكولاي ماكسيمنكو وجان هافنير، من المركز الدولي لبحوث [...]

        تحت مياه المحيطات الشفافة، ثمة تماثيل لبشر صنعتها بالحجم الحقيقي، صارت بمثابة حيود إستوائية. في الوهلة الأولى تبدو وكأنها بقايا من حضارة قديمة، لكن ألق نظرة عن كثب، وستكتشف أنها تجسد أشخاصا حقيقيين يقومون بأعمال تنتمي لعالمنا المعاصر. وهي مصنوعة من إسمنت بحري صديق للمرجان. لعلكم تتساءلون عن سبب صنعي هذه التماثيل؟ والجواب: إبراز ما قد تبدو عليه العلاقة التكافلية والمستدامة بين البشر والطبيعة.         وقبل خمس سنوات في غرينادا بجزر الهند الغربية، حدث [...]

المهمة  حماية السلاحف البحرية المهددة بالانقراض على امتداد ساحل المحيط الهادي في نيكاراغوا         عند كل شتاء في ملجأ ريو إيسكالانتي شاكوشينتي للحياة البرية في نيكاراغوا، أقف بانتظار السلاحف الزيتونية (Lepidochelys olivacea) لتخرج من المحيط الهادئ باتجاه رمال الشاطئ لحفر أعشاشها. ويشهد حدث الخروج هذا، الذي يُدعى “arribada” (الوصول)، حالة عارمة يسودها تنافس محموم بين آلاف السلاحف على الأرض من أجل بدء الحفر في الرمال. وحينما تنتهي هذه العملية، يصبح الشاطئ مخططا بمسارات السلاحف ومزخرفا [...]